Constantino I

El primer nombre conocido de la ciudad es Byzantium (griego: Β υ ζ ά ν ι , Byzántion), el nombre que le dieron en su fundación los colonos mega alrededor del 660 aC. Se cree que el nombre proviene de un nombre personal, Byzas. La antigua tradición griega se refiere a un legendario rey de ese nombre como líder de los colonos griegos. Los académicos modernos también han planteado la hipótesis de que el nombre de Byzas era de origen local de Tracia o Illino y, por lo tanto, era anterior al asentamiento de Megarean.

Después de que Constantino el Grande lo convirtiera en la nueva capital oriental del Imperio Romano en el año 330 de la CE, la ciudad se conoció ampliamente como Constantinopla, que, como la forma latinizada de "Κ ω σ τ α ν htsni ν" (Konstantinoúpolis), significa la "Ciudad de Constantina". También intentó promover el nombre "Nova Roma" y su versión griega "Ν έ α Ῥ μ η" Nea Rombeer (Nueva Roma), pero esto no se hizo extensivo. Constantinopla siguió siendo el nombre más común de la ciudad en Occidente hasta el establecimiento de la República Turca, que instó a otros países a usar Estambul. Kostantiniyye (Turco otomano: ق ط ن ط・・س ‎), Be Makam-e Qonstantiniyyah al-Mahmiyyah (que significa "la ubicación protegida de Constantinopla") y Estambul fueron los nombres utilizados alternativamente por los otomanos durante su mandato. Aunque históricamente acertado, el uso de Constantinopla para referirse a la ciudad durante el periodo otomano es, a partir de 2009, considerado a menudo por los turcos como "políticamente incorrecto".

Para el siglo XIX, la ciudad había adquirido otros nombres usados por extranjeros o turcos. Los europeos usaron Constantinopla para referirse a toda la ciudad, pero usaron el nombre Stamboul —como también hicieron los turcos— para describir la península amurallada entre el Cuerno de Oro y el Mar de Mármara. Pera (de la palabra griega "transversal") se usó para describir el área entre el Cuerno de Oro y el Bósforo, pero los turcos también usaron el nombre Beyoğlu (hoy nombre oficial de uno de los distritos constituyentes de la ciudad).

El nombre İstanbul (pronunciación turca: [isætanbuɫ](・ escucha・), coloquialmente [ɯ tambuɫ]) se suele considerar que se deriva de la frase medieval griega "ε ἰ τ ὴ ς~ htsni" (pronunciada [es tim t bolin]), que significa "a la ciudad" y es como Constantinopla fue referida por los griegos locales. Esto reflejaba su condición de única ciudad importante en los alrededores. La importancia de Constantinopla en el mundo otomano también se reflejó en su nombre otomano "Der Saadet" que significa "puerta a la prosperidad" en otomano. Una vista alternativa es que el nombre evolucionó directamente desde el nombre Constantinopla, con las primeras y terceras sílabas caídas. Una etimología folclórica turca traza el nombre de Islam bol, "abundancia de Islam" porque la ciudad se llamaba Islambol ("abundancia de Islam") o Islambul ("encontrar el Islam") como la capital del Imperio Otomano Islámico. Se confirma por primera vez poco después de la conquista, y algunos escritores contemporáneos atribuyeron su invención al propio Sultán Mehmed II. Algunas fuentes otomanas del siglo XVII, como Evliya Çelebi, la describen como el nombre turco común de la época; entre finales del siglo XVII y finales del siglo XVIII, también fue de uso oficial. El primer uso de la palabra "islambol" en la moneda fue en 1703 (1115 AH) durante el reinado del sultán Ahmed III.

En el turco moderno, el nombre está escrito como Estambul, con una máquina punteada, ya que el alfabeto turco distingue entre una I punteada y otra sin puntos. En inglés, el estrés está en la primera o última sílaba, pero en turco se encuentra en la segunda sílaba (tan). Una persona de la ciudad es una İstanbullu (plural: İstanbullular), aunque Istanbulite se utiliza en inglés.

Esta enorme piedra angular encontrada en Çemberlitaş, Fatih, podría haber pertenecido a un arco triunfal en el Foro de Constantina; el foro fue construido por Constantine I en el barrio de Çemberlitaş, el más moderno de los tiempos.

Artefactos neolíticos, descubiertos por arqueólogos a principios del siglo XXI, indican que la histórica península de Estambul se asentó en el 6° milenio a.C. Ese pronto acuerdo, importante en la propagación de la Revolución Neolítica desde el Cercano Oriente hasta Europa, duró casi un milenio antes de quedar inundado por el aumento del nivel del agua. El primer asentamiento humano en el lado asiático, el montículo Fikirtepe, es del período de la era del cobre, con artefactos que datan del 5500 al 3500 a.C., en el lado europeo, cerca del punto de la península (Sarayburnu), hubo un asentamiento traciano a principios del primer milenio a.C. Los autores modernos lo han vinculado al topónimo traciano Lygos, mencionado por Pliny el anciano como nombre anterior del sitio de Bizancio.

La historia de la ciudad propiamente dicha comienza alrededor del 660 a.C., cuando colonos griegos de Megara establecieron Bizancio en el lado europeo del Bósforo. Los colonos construyeron una acrópolis adyacente al Cuerno de Oro en el lugar de los primeros asentamientos de Tracia, lo que alimentó la naciente economía de la ciudad. La ciudad experimentó un breve periodo de dominio persa a comienzos del siglo V a.C., pero los griegos la recapturaron durante las guerras greco-persas. Bizancio continuó entonces como parte de la Liga Ateniana y su sucesor, la Segunda Liga Ateniana, antes de lograr su independencia en el 355 a.C. Antiguo aliado de los romanos, Bizancio formó parte del Imperio Romano en el año 73 de la Edad. La decisión de Byzantium de ponerse del lado del usurpador romano Pescennius Níger contra el emperador Septimius Severus le costó caro; para cuando se rindieron a finales de 1995, dos años de asedio habían dejado devastada la ciudad. Cinco años después, Severus empezó a reconstruir Bizancio y la ciudad recuperó -y, según algunos, superó- su prosperidad anterior.

Ascenso y caída de Constantinopla y el Imperio Bizantino

Originalmente una iglesia, después una mezquita, la Santa Sofía del siglo VI (532-537) del emperador bizantino Justiniano el Grande fue la catedral más grande del mundo durante casi mil años, hasta la finalización de la Catedral de Sevilla (1507) en España.

Creado en 1422 por Cristoforo Buondelmonti, este es el mapa sobreviviente más antiguo de Constantinopla.

Constantino el Grande se convirtió efectivamente en el emperador de todo el Imperio Romano en setiembre del 324. Dos meses después, trazó los planes para una nueva ciudad cristiana en reemplazo de Bizancio. Como la capital oriental del imperio, la ciudad fue llamada Nova Roma; la mayoría lo llamó Constantinopla, un nombre que se mantuvo en el siglo XX. El 11 de mayo de 330, Constantinopla fue proclamada la capital del Imperio Romano, que posteriormente se dividió permanentemente entre los dos hijos de Teodosio I a su muerte el 17 de enero de 395, cuando la ciudad se convirtió en la capital del Imperio Romano Oriental (bizantino).

El establecimiento de Constantinopla fue uno de los logros más duraderos de Constantina, desplazando el poder romano hacia el este, cuando la ciudad se convirtió en un centro de la cultura y el cristianismo griegos. Numerosas iglesias fueron construidas en toda la ciudad, incluyendo Santa Sofía, que fue construida durante el reinado de Justiniana el Grande y permaneció como la catedral más grande del mundo durante mil años. Constantine también emprendió una importante renovación y ampliación del Hipódromo de Constantinopla; acomodándose a decenas de miles de espectadores, el hipódromo se convirtió en un elemento central de la vida cívica y, en los siglos V y VI, en el centro de los episodios de disturbios, incluidos los disturbios de los nika. La ubicación de Constantinopla también garantizó que su existencia se mantuviera a prueba de tiempo; durante muchos siglos, sus muros y su paseo marítimo protegieron a Europa contra los invasores del este y el avance del Islam. Durante la mayor parte de la Edad Media, la última parte de la era bizantina, Constantinopla fue la ciudad más grande y más rica del continente europeo y a veces la más grande del mundo.

Constantinopla comenzó a declinar continuamente tras el fin del reinado de Basil II en 1025. La Cuarta Cruzada fue desviada de su propósito en 1204, y la ciudad fue saqueada y saqueada por los cruzados. Establecieron el Imperio Latino en lugar del Imperio Bizantino Ortodoxo. Santa Sofía fue convertida en iglesia católica en 1204. El Imperio Bizantino fue restaurado, aunque debilitado, en 1261. Las iglesias, defensas y servicios básicos de Constantinopla estaban en mal estado, y su población había disminuido a cien mil de medio millón durante el siglo VIII. Sin embargo, después de la reconquista de 1261, algunos de los monumentos de la ciudad fueron restaurados, y algunos, como los dos mosaicos de Deisis en Santa Sofía y Kariye, fueron creados.

Varias políticas económicas y militares instituidas por Andronikos II, como la reducción de las fuerzas militares, debilitaron el imperio y lo dejaron vulnerable a los ataques. A mediados del siglo XIV, los turcos otomanos comenzaron una estrategia de tomar gradualmente ciudades y pueblos más pequeños, cortando las rutas de suministro de Constantinopla y estrangularlas lentamente. El 29 de mayo de 1453, después de un asedio de ocho semanas (durante el cual murió el último emperador romano, Constantino XI), Sultán Mehmed II "el conquistador" capturó Constantinopla y lo declaró la nueva capital del Imperio Otomano. Horas más tarde, el sultán viajó a Santa Sofía y convocó a un imán para proclamar el credo islámico, convirtiendo la gran catedral en una mezquita imperial debido a la negativa de la ciudad a rendirse pacíficamente. Mehmed se declaró como el nuevo "Kaysar-i Rûm" (el equivalente otomano turco del César de Roma) y el estado otomano se reorganizó en un imperio.

Imperio otomano y épocas de la República Turca

Tres pinturas de la ciudad de la era otomana de Iván Aivazovsky

Después de la conquista de Constantinopla, Mehmed II se lanzó inmediatamente a revitalizar la ciudad. Instó a que regresaran los que habían huido de la ciudad durante el asedio, y reubicó a musulmanes, judíos y cristianos de otras partes de Anatolia. Exigía que para septiembre se trasladaran a Constantinopla cinco mil hogares. Desde todo el imperio islámico, los prisioneros de guerra y los deportados fueron enviados a la ciudad: a estas personas se les llamó "Sürgün" en turco (griego): σ ο υ ρ γ ύ ). Muchas personas escaparon de nuevo de la ciudad, y hubo varios brotes de plaga, por lo que en 1459 Mehmed permitió que los griegos deportados regresaran a la ciudad. También invitó a gente de toda Europa a su capital, creando una sociedad cosmopolita que persistió durante gran parte del periodo otomano. La peste siguió siendo esencialmente endémica en Constantinopla durante el resto del siglo, como había sido desde 1520, con algunos años de respiro entre 1529 y 1533, 1549 y 1552, y entre 1567 y 1570; epidemias originarias de Occidente y de Hejaz y del sur de Rusia. El crecimiento de la población en Anatolia permitió a Constantinopla reemplazar sus pérdidas y mantener su población de alrededor de 500.000 habitantes en 1800. Mehmed II también reparó la infraestructura dañada de la ciudad, incluyendo todo el sistema de agua, comenzó a construir el Gran Bazar, y construyó el Palacio Topkapi, la residencia oficial del sultán. Con la transferencia de la capital de Edirne (antes Adrianopla) a Constantinopla, el nuevo estado fue declarado sucesor y continuación del Imperio Romano.

El primer puente de Gálata del siglo XIX

Los otomanos rápidamente transformaron la ciudad de un bastión del cristianismo a un símbolo de la cultura islámica. Se establecieron fundaciones religiosas para financiar la construcción de mezquitas imperiales ornamentadas, a menudo adheridas por escuelas, hospitales y baños públicos. La dinastía otomana reclamó la condición de califato en 1517, y Constantinopla siguió siendo la capital de este último califato durante cuatro siglos. El reinado de Suleiman el Magnífico de 1520 a 1566 fue un periodo de gran logro artístico y arquitectónico; el arquitecto jefe Mimar Sinan diseñó varios edificios icónicos en la ciudad, mientras florecían las artes otomanas de la cerámica, el vidrio teñido, la caligrafía y la miniatura. La población de Constantinopla era de 570.000 personas a finales del siglo XVIII.

Un período de rebelión a comienzos del siglo XIX llevó al ascenso del progresista Sultán Mahmud II y, finalmente, al período de Tanzimat, que produjo reformas políticas y permitió la introducción de nuevas tecnologías en la ciudad. Durante este período se construyeron puentes a través del Cuerno de Oro y Constantinopla se conectó al resto de la red ferroviaria europea en los años 80. A lo largo de las décadas siguientes se introdujeron gradualmente en Constantinopla instalaciones modernas, como una red de suministro de agua, electricidad, teléfonos y tranvías, aunque más tarde que en otras ciudades europeas. Los esfuerzos de modernización no fueron suficientes para impedir la caída del Imperio Otomano.

Dos fotos aéreas que muestran el Cuerno de Oro y el Bósforo, tomadas de un zepelín alemán el 19 de marzo de 1918

El Sultán Abdul Hamid II fue depuesto con la Revolución Turca Joven en 1908 y el Parlamento Otomano, cerrado desde el 14 de febrero de 1878, volvió a abrirse 30 años después, el 23 de julio de 1908, lo que marcó el inicio de la segunda era constitucional. Una serie de guerras a principios del siglo XX, como la guerra italo-turca (1911-1912) y las guerras balcánicas (1912-1913), asolaron la debilitada capital del imperio y dieron lugar al golpe de estado otomano de 1913, que trajo al régimen de los Tres lo ha hecho.

Vista de Bankalar Caddesi (Banks Street) a finales de los años 20. Completada en 1892, la sede del Banco Central Otomano se ve a la izquierda. En 1995, la Bolsa de Estambul se trasladó a İstinye, mientras que numerosos bancos turcos se han trasladado a Levent y Maslak.

El Imperio Otomano se unió a la Primera Guerra Mundial (1914-1918) del lado de las Potencias Centrales y finalmente fue derrotado. La deportación de intelectuales armenios el 24 de abril de 1915 fue uno de los mayores acontecimientos que marcaron el inicio del Genocidio Armenio durante la Primera Guerra Mundial. Como resultado de la guerra y los acontecimientos posteriores, la población cristiana de la ciudad disminuyó de 450.000 a 240.000 entre 1914 y 1927. El Armisticio de Mudros fue firmado el 30 de octubre de 1918 y los Aliados ocuparon Constantinopla el 13 de noviembre de 1918. El Parlamento otomano fue disuelto por los Aliados el 11 de abril de 1920 y la delegación otomana encabezada por Damat Ferid Pasha fue obligada a firmar el Tratado de Sèvres el 10 de agosto de 1920.

Después de la guerra de independencia de Turquía (1919-1922), la Gran Asamblea Nacional de Turquía en Ankara abolió el Sultanato el 1 de noviembre de 1922, y el último sultán otomano, Mehmed VI, fue declarado persona non-grata. Abandonando el buque de guerra británico HMS Malaya el 17 de noviembre de 1922, se exilió y murió en Sanremo (Italia) el 16 de mayo de 1926. El Tratado de Lausana se firmó el 24 de julio de 1923 y la ocupación de Constantinopla terminó con la salida de las últimas fuerzas de los Aliados de la ciudad el 4 de octubre de 1923. Las fuerzas turcas del gobierno de Ankara, comandadas por Şükrü Naili Pasha (tercer cuerpo), entraron en la ciudad con una ceremonia el 6 de octubre de 1923, que se ha conmemorado como el Día de Liberación de Estambul (turco: Estambul'un Kurtuluşu) y se conmemora cada año en su aniversario. El 29 de octubre de 1923, la Gran Asamblea Nacional de Turquía declaró la creación de la República Turca, con Ankara como capital. Mustafa Kemal Atatürk se convirtió en el primer presidente de la República.

Ankara fue elegida como la capital de Turquía en 1923 para distanciar a la nueva república secular de su historia otomana. Según el historiador Philip Mansel:

tras la partida de la dinastía en 1925, de ser la ciudad más internacional de Europa, Constantinopla se convirtió en una de las más nacionalistas...A diferencia de Viena, Constantinopla dio la espalda al pasado. Incluso su nombre fue cambiado. Constantinopla fue abandonada por sus asociaciones otomanas e internacionales. A partir de 1926, la oficina de correos sólo aceptó Estambul; parecía más turco y era usado por la mayoría de los turcos.

Desde finales de los años 40 y principios de los 50, Estambul experimentó un gran cambio estructural, a medida que se construían nuevas plazas públicas, bulevares y avenidas por toda la ciudad, a veces a expensas de edificios históricos. La población de Estambul empezó a aumentar rápidamente en los años 70, cuando la gente de Anatolia emigró a la ciudad para encontrar empleo en las muchas nuevas fábricas que se construyeron en las afueras de la creciente metrópolis. Este repentino y agudo aumento de la población de la ciudad causó una gran demanda de vivienda, y muchos pueblos y bosques que antes estaban en las afueras se engullían en el área metropolitana de Estambul.

Vista panorámica de la era otomana de Estambul desde la torre de Gálata en el siglo XIX (imagen con notas)

Las fallas en el oeste de Turquía se concentran justo al suroeste de Estambul, pasando por debajo del Mar de Mármara y el Mar Egeo.

Vista satelital de Estambul y el estrecho del Bósforo

Estambul se encuentra en el noroeste de Turquía, dentro de la región de Mármara, en una superficie total de 5.343 km2. El Bósforo, que conecta el Mar de Mármara con el Mar Negro, divide la ciudad en un lado europeo, traciano —que comprende los centros históricos y económicos— y un lado asiático y anatólico. La ciudad está dividida por el Cuerno de Oro, un puerto natural que limita con la península donde se fundaron el antiguo Bizancio y Constantinopla. La confluencia del Mar de Mármara, el Bósforo y el Cuerno de Oro en el corazón de la Estambul de hoy ha disuadido a las fuerzas atacantes durante miles de años y sigue siendo una característica prominente del paisaje de la ciudad.

Siguiendo el modelo de Roma, se dice que la península histórica se caracteriza por siete colinas, cada una de ellas coronada por mezquitas imperiales. La más oriental de estas colinas es el lugar donde se encuentra el palacio de Topkapi en Sarayburnu. El ascenso desde el otro lado del Cuerno de Oro es otra colina cónica, donde se encuentra el moderno barrio de Beyoğlu. Debido a la topografía, los edificios de Beyoğlu fueron construidos una vez con la ayuda de muros de contención escalonados, y los caminos se establecieron en forma de escalones. El Üsküdar del lado asiático presenta características montañosas similares, con el terreno extendiéndose gradualmente hasta la costa del Bósforo, pero el paisaje en Şemsipaşa y Ayazma es más abrupto, similar a un promontorio. El punto más alto de Estambul es la colina Çamlıca, con una altitud de 288 metros. La mitad norte de Estambul tiene una elevación media más alta que la costa sur, con ubicaciones que superan los 200 metros (200 metros), y algunas costas con acantilados escarpados que se asemejan a fiordos, especialmente alrededor del extremo norte del Bósforo, donde se abre al mar Negro.

Estambul está cerca de la Falla de Anatolia del Norte, cerca de la frontera entre las Placas Africana y Eurasiática. Esta zona de fractura, que va desde el norte de Anatolia al mar de Mármara, ha sido responsable de varios terremotos mortales a lo largo de la historia de la ciudad. Entre los más devastadores de estos acontecimientos sísmicos estuvo el terremoto de 1509, que causó un tsunami que rompió las paredes de la ciudad y mató a más de 10,000 personas. Más recientemente, en 1999, un terremoto con su epicentro en la cercana İzmit dejó 18.000 muertos, incluidas 1.000 personas en los suburbios de Estambul. A la gente de Estambul le sigue preocupando que un acontecimiento sísmico aún más catastrófico pueda estar en el futuro cercano de la ciudad, pues miles de estructuras recientemente construidas para alojar a la población de Estambul, que crece rápidamente, pueden no haberse construido adecuadamente. Los sismólogos dicen que el riesgo de un terremoto de magnitud 7.6 o mayor que sacuda Estambul en 2030 es de más del 60 por ciento.

Clima

La niebla, que se ve aquí envuelta en Levent, se forma con frecuencia por la mañana.

Contrastando las diferencias anuales de precipitación en Estambul, creando múltiples microclimas

Microclimas de Estambul según el sistema de clasificación Köppen-Geiger

En el sistema de clasificación Köppen-Geiger, Estambul tiene un clima mediterráneo fronterizo (Csa), un clima subtropical húmedo (Cfa) y un clima oceánico (Cfb), debido a su ubicación en una zona climática transitoria. Dado que las precipitaciones en los meses de verano oscilan entre 20 y 65 mm, dependiendo de la ubicación, la ciudad no puede clasificarse como subtropical exclusivamente mediterránea o húmeda. Debido a su tamaño, su diversa topografía, su ubicación marítima y, lo más importante, el hecho de tener una línea costera a dos cuerpos diferentes de agua al norte y al sur, Estambul exhibe microclimas. La mitad norte de la ciudad, así como la costa del Bósforo, expresan características de climas subtropicales oceánicos y húmedos, debido a la humedad del Mar Negro y a la concentración relativamente alta de vegetación. El clima en las zonas pobladas de la ciudad al sur, en el mar de Mármara, es más cálido, seco y menos afectado por la humedad. La precipitación anual en la mitad norte puede ser el doble (Bahçeköy, 1166,6 mm) que en la costa sur de Mármara (Florya 635,0 mm). También hay una diferencia significativa entre las temperaturas medias anuales en las costas norte y sur, Bahçeköy 12,8 °C, Kartal 15,03 °C. Partes de la provincia que están alejadas de ambos mares exhiben considerables influencias continentales, con diferencias mucho más pronunciadas entre el día de la noche y el verano y la temperatura del invierno. En invierno, algunas partes de la provincia se congelan por término medio o por debajo de la noche.

La persistencia de la alta humedad de Estambul llega al 80 por ciento la mayoría de las mañanas. Debido a esto, la niebla es muy común, aunque más en el norte de la ciudad y lejos del centro de la ciudad. La niebla densa perturba el transporte en la región, incluso en el Bósforo, y es común durante los meses de otoño e invierno, cuando la humedad sigue alta hasta la tarde. Las condiciones húmedas y la niebla tienden a disiparse a mediodía durante los meses de verano, pero la humedad persistente exacerba las temperaturas veraniegas moderadamente altas. Durante estos meses de verano, es poco frecuente que se produzcan altas temperaturas, en promedio, alrededor de 29 °C (84 °F) y lluvias; sólo hay unos quince días con precipitaciones mensurables entre junio y agosto. Los meses de verano también tienen la mayor concentración de tormentas.

El invierno es más frío en Estambul que en la mayoría de las otras ciudades de la cuenca mediterránea, con bajas temperaturas que promedian entre 1 y 4 °C (34-39 °F). La nieve con efecto sobre el lago del Mar Negro es común, aunque difícil de pronosticar, con el potencial de ser pesada y, como con la niebla, perjudicial para la infraestructura de la ciudad. La primavera y el otoño son leves, pero a menudo húmedos e impredecibles; los fríos vientos del noroeste y los cálidos ráfagas del sur —a veces en el mismo día— tienden a causar fluctuaciones en la temperatura. En general, Estambul tiene un promedio anual de 130 días con una precipitación significativa, que asciende a 810 milímetros (31,9 pulgadas) por año. Las temperaturas más altas y bajas jamás registradas en el centro de la ciudad en la costa de Mármara son de 40.5 °C y -16.1 °C. La mayor precipitación registrada en un día es de 227 milímetros (8,9 pulgadas), y la capa de nieve más alta registrada es de 80 centímetros (31 pulgadas).

Cambio climático

El calentamiento global en Turquía puede causar más olas de calor urbanas, sequías, tormentas e inundaciones. Se pronostica que el aumento del nivel del mar afectará la infraestructura de la ciudad, por ejemplo, la estación de metro de Kadıkoy está amenazada con inundaciones. Se ha sugerido la creación de espacios verdes y Estambul tiene un plan de acción para el cambio climático.

El Palacio de Çırağan (1867) sirvió brevemente de edificio del Parlamento Otomano entre el 14 de noviembre de 1909 y el 19 de enero de 1910, cuando fue dañado por el fuego. Fue restaurado entre 1987 y 1992 y reabrió sus puertas como hotel de cinco estrellas en la cadena Kempinski Hotels.

Vista del Palacio Topkapi desde el otro lado del Cuerno de Oro, con las islas Príncipe como telón de fondo

Vista de Levent desde el lado asiático del Bósforo

El barrio de Fatih, que lleva el nombre del Conquistador Sultan Mehmed (turco: Fatih Sultan Mehmed), corresponde a lo que fue, hasta la conquista otomana en 1453, toda la ciudad de Constantinopla (hoy es el distrito capital y se llama la histórica península de Estambul) en la orilla sur del Cuerno de Oro, a través de la ciudadela medieval genovesa de Galata en la costa norte. Las fortificaciones genovesas de Gálata fueron demolidas en gran parte en el siglo XIX, dejando sólo la Torre de Gálata, para dar paso a la expansión hacia el norte de la ciudad. El Galata (Karaköy) se encuentra hoy en día en un barrio del distrito de Beyoğlu (Pera), que forma el centro comercial y de ocio de Estambul e incluye la avenida İstiklal y la plaza Taksim.

El Palacio Dolmabahçe, sede del gobierno durante el final del período otomano, está en el distrito de Beşiktaş, en la costa europea del estrecho del Bósforo, al norte de Beyoğlu. La Sublime Porte (Bâb-ı Âli), que se convirtió en un metonimo para el gobierno otomano, se usó originalmente para describir la Puerta Imperial (Bâb-ı Hümâyûn) en el patio más al aire libre del Palacio Topkapi; pero después del siglo XVIII, la Puerta Sublime (o simplemente Porte) comenzó a referirse a la entrada del complejo de Sadrazamlık (Primer Ministro) en el barrio de Cağaloğlu cerca del palacio Topkapi, donde estaban las oficinas del Sadrazam (Gran Vizier) y otros viziers, y donde estaban los diplomáticos extranjeros recibido. El antiguo pueblo de Ortaköy se encuentra en Beşiktaş y da su nombre a la mezquita de Ortaköy, en el Bósforo, cerca del puente del Bósforo. Tanto la costa europea como la asiática del Bósforo son las históricas yalıs, lujosas mansiones de chalés construidas por aristócratas otomanos y élites como casas de verano. En el interior, a las afueras de la carretera de circunvalación, se encuentran Levent y Maslak, los principales distritos financieros de Estambul.

Originalmente fuera de la ciudad, las residencias de yalı a lo largo del Bósforo son ahora hogares en algunos de los barrios de élite de Estambul.

El horizonte de Karaköy visto por la noche, con la Torre de Gálata iluminada al fondo

Durante el período otomano, Üsküdar (entonces Scutari) y Kadıköy se encontraban fuera del ámbito de la zona urbana, sirviendo como tranquilos puestos de avanzada con yalıs y jardines costeros. Pero en la segunda mitad del siglo XX, el lado asiático experimentó un importante crecimiento urbano; el desarrollo tardío de esta parte de la ciudad llevó a una mejor infraestructura y a una planificación urbana más ordenada en comparación con la mayoría de las otras zonas residenciales de la ciudad. Gran parte del lado asiático del Bósforo funciona como un suburbio de los centros económicos y comerciales en el Estambul europeo, que representa un tercio de la población de la ciudad pero sólo una cuarta parte de su empleo. Como resultado del crecimiento exponencial de Estambul en el siglo XX, una porción significativa de la ciudad está compuesta de gecekondus (literalmente "construida de la noche a la mañana"), refiriéndose a los edificios de ocupantes ilegales construidos ilegalmente. En la actualidad, algunas zonas de gecekondu se están demoliendo gradualmente y se están substituyendo por complejos de viviendas de masas modernos. Además, se han llevado a cabo proyectos de reurbanización y renovación urbana a gran escala, como el de Tarlabaşı; algunos de estos proyectos, como el de Sulukule, han enfrentado críticas. El Gobierno turco también tiene planes ambiciosos para una expansión de la ciudad hacia el oeste y el norte por el lado europeo, junto con planes para un tercer aeropuerto; las nuevas partes de la ciudad incluirán cuatro asentamientos diferentes con funciones urbanas específicas, que albergarán a 1,5 millones de personas.

Estambul no tiene un parque urbano primario, pero tiene varias zonas verdes. El Parque Gülhane y el Parque Yıldız fueron originalmente incluidos en el recinto de dos de los palacios de Estambul —el Palacio Topkapi y el Palacio Yıldız— pero fueron reutilizados como parques públicos en las primeras décadas de la República Turca. Otro parque, Fethi Paşa Korusu, está situado en una colina junto al puente del Bósforo en Anatolia, frente al palacio Yıldız en Europa. A lo largo del lado europeo, y cerca del puente Fatih Sultan Mehmet, está el Parque Emirgan, conocido como el Kyparades (Bosque Cypress) durante el periodo bizantino. En el período otomano, se concedió por primera vez a Nişancı Feridun Ahmed Bey en el siglo XVI, antes de ser otorgado por el Sultán Murad IV al emir Safávida Gûne Han en el siglo XVII, de ahí el nombre de Emirgan. El parque de 47 hectáreas (120 acres) fue más tarde propiedad de Khedive Ismail Pasha, del Otomano Egipto y Sudán, en el siglo XIX. El Parque Emirgan es conocido por su diversidad de plantas y allí se lleva a cabo un festival anual de tulipanes desde 2005. La decisión del gobierno de AKP de reemplazar el parque Taksim Gezi por una réplica del cuartel militar de Taksim de la era otomana (que se transformó en el estadio Taksim en 1921, antes de ser demolido en 1940 por construir el parque Gezi) provocó una serie de protestas a nivel nacional en 2013 que cubrían una amplia gama de temas. El bosque de Belgrado, que se extiende a lo largo de 5.500 hectáreas (14.000 acres) en el extremo norte de la ciudad, es popular durante el verano entre los Istanbulites. El bosque abastecía originalmente de agua a la ciudad y los restos de embalses usados durante la época bizantina y otomana sobreviven.

Vista panorámica de Estambul desde la confluencia del Bósforo y el mar de Mármara. A lo largo de sus costas se pueden ver varios monumentos, incluyendo la Mezquita Sultan Ahmed, Santa Sofía, el Palacio Topkapi y el Palacio Dolmabahçe.

Ciudades periféricas (distritos de oficinas y tiendas)

Esquina de Levent vista desde el Bósforo

Skyline Maslak (2007)

Skyline Levent (2013) y más allá, visto desde la terraza de observación de Estambul Sapphire por la noche.

A las afueras del centro histórico se encuentran modernos centros comerciales, densas torres residenciales y hoteleras, y locales de ocio, educativos y de otra índole en las siguientes ciudades del límite:

• Taksim-Beyoğlu: Plaza de Taksim en Beyoğlu a Nişantaşı en Şişli
• El Distrito Central de Negocios como lo llama la industria inmobiliaria, que no es el centro histórico de la ciudad, pero es un corredor norte-sur de 7 km de largo de zonas modernas a lo largo del Boulevard Barbaros y la avenida Büyükdere. La línea de metro 2 bordea parte de la zona. De sur a norte, las zonas del pasillo son:
  • en el distrito de Beşiktaş:
    • Balmumcu
    • Complejos Gayrettepe incluidos Profilo, Astoria y Trump Towers (Trump Alışveriş Merkezi)
    • Etiler incluida la Universidad Boğaziçi
  • en el distrito de Şişli:
    • Fulya, Otim y el núcleo del barrio Şişli, incluido el complejo de Cevahir de Estambul
    • Esentepe que incluye Zincirlikuyu y el complejo del Centro Zorlu
    • Los eventos incluyen los complejos Metrocity, Özdilekpark, Kanyon y Istanbul Sapphire
  • en el distrito de Sarıyer:
    • Maslak, incluyendo el complejo del Parque İstinye y la Universidad Técnica de Estambul
    • centro comercial y complejos de oficinas de Vadistanbul en Ayazağa
• Zona del aeropuerto Atatürk de Estambul: desarrollo a lo largo de la autopista O-7 al norte del centro comercial de Estambul, distrito de Bahçelievler
• Parte asiática:
  • Kozyatagi en el distrito de Kadıköy, incluido el complejo Palladium
  • Altunizade en el distrito de Üsküdar, sede del centro comercial Capitol
  • Kavacık en el distrito de Beykoz
  • Distrito de Ümraniye, incluidos los complejos Akyaka Park, Oryapark y Canpark
  • Distrito de Ataşehir, incluido el Centro de Finanzas de Estambul

Arquitectura

Fachada interior de la Puerta del Sultán (Saltanat Kapısı) situada en la avenida Dolmabahçe, una de las principales entradas del palacio Dolmabahçe.

Construido por los sultanes Abdülmecid y Abdülaziz, los palacios Dolmabahçe, Çırağan y Beylerbeyi del siglo XIX en las costas europea y asiática del estrecho del Bósforo fueron diseñados por miembros de la familia armenia de arquitectos de corte otomano en Balián.

Estambul es principalmente conocida por su arquitectura bizantina y otomana, pero sus edificios reflejan los diversos pueblos e imperios que han gobernado la ciudad con anterioridad. Los ejemplos de arquitectura genovesa y romana siguen siendo visibles en Estambul junto con sus contrapartes otomanas. Nada de la arquitectura del período griego clásico ha sobrevivido, pero la arquitectura romana ha demostrado ser más duradera. El obelisco erigido por Theodosius en el Hipódromo de Constantinopla sigue siendo visible en la plaza de Sultanahmet. Una parte del acueducto de Valens, construido a finales del siglo IV, está relativamente intacta en el extremo oeste del barrio de Fatih. La Columna de Constantina, erigida en 330 CE para marcar la nueva capital romana, no está lejos del Hipódromo.

La Mezquita Sultan Ahmed, que se terminó en 1616, es conocida popularmente como la Mezquita Azul por las azulejos azules de İznik que adornan su interior.

La arquitectura bizantina temprana siguió el modelo romano clásico de cúpulas y arcos, pero mejoró sobre estos elementos, como en la Iglesia de los Santos Sergio y Bacchus. La iglesia bizantina más antigua que sobrevive en Estambul —aunque en ruinas— es el Monasterio de Stoudios (posteriormente convertido en la Mezquita Imrahor), que fue construido en 454. Después de la recuperación de Constantinopla en 1261, los bizantinos ampliaron dos de las iglesias más importantes existentes, la Iglesia de Chora y la Iglesia de Pammakaristos. El pináculo de la arquitectura bizantina, y una de las estructuras más icónicas de Estambul, es la Santa Sofía. La basílica de Santa Sofía, coronada por una cúpula de 31 metros de diámetro, se erigió como la catedral más grande del mundo durante siglos, y posteriormente fue convertida en mezquita y, tal como está ahora, en museo.

Entre los ejemplos sobrevivientes más antiguos de la arquitectura otomana en Estambul están las fortalezas de Anadoluhisarı y Rumelihisarı, que ayudaron a los otomanos durante su asedio a la ciudad. Durante los cuatro siglos siguientes, los otomanos hicieron una impresión indeleble en el horizonte de Estambul, construyendo mezquitas imponentes y palacios ornamentales. El palacio más grande, Topkapi, incluye una amplia gama de estilos arquitectónicos, desde el barroco en el interior del Harem hasta su biblioteca Enderûn de estilo neoclásico. Las mezquitas imperiales incluyen la Mezquita Fatih, la Mezquita Bayezid, la Mezquita Yavuz Selim, la Mezquita Süleymaniye, la Mezquita Sultan Ahmed (la Mezquita Azul) y la Mezquita Yeni, todas construidas en la cima del Imperio Otomano, en los siglos XVI y XVII. En los siglos siguientes, y especialmente después de las reformas tanzimat, la arquitectura otomana fue reemplazada por estilos europeos. Un ejemplo de ello es la mezquita imperial Nuruosmaniye. Las zonas que rodean la avenida İstiklal estaban llenas de grandes embajadas europeas y filas de edificios de estilo neoclásico, renacentista y Art Nouveau, que siguieron influyendo en la arquitectura de una variedad de estructuras en Beyoğlu —incluidas iglesias, tiendas y teatros— y edificios oficiales como el Palacio Dolmabahçe.

Los barrios de Estambul se extienden lejos del centro de la ciudad, a lo largo de toda la longitud del Bósforo (con el Mar Negro en la parte superior y el Mar de Mármara en la parte inferior del mapa).

Desde 2004, los límites municipales de Estambul han coincidido con los límites de su provincia. La ciudad, considerada capital de la provincia de Estambul, es administrada por la Municipalidad Metropolitana de Estambul (MMI), que supervisa los 39 distritos de la ciudad-provincia.

La estructura actual de la ciudad se remonta al período de reforma de Tanzimat en el siglo XIX, antes del cual jueces e imanes islámicos dirigieron la ciudad bajo los auspicios del Gran Vizier. Siguiendo el modelo de las ciudades francesas, este sistema religioso fue reemplazado por un alcalde y un consejo municipal compuesto por representantes de los grupos confesionales (mijo) en toda la ciudad. Pera (ahora Beyoğlu) fue el primer área de la ciudad en tener su propio director y consejo, y sus miembros en cambio fueron residentes de larga data del barrio. Las leyes promulgadas después de la constitución otomana de 1876 tenían por objeto ampliar esa estructura a lo largo de la ciudad, imitando los veinte distritos de París, pero no se aplicaron plenamente hasta 1908, cuando se declaró la ciudad provincia con nueve distritos constituyentes. Este sistema continuó más allá de la fundación de la República Turca, con la provincia rebautizada como belediye (municipalidad), pero la municipalidad fue disuelta en 1957.

Estatua de Atatürk en Büyükada, la mayor de las Islas Príncipe al sureste de Estambul, que colectivamente forma el distrito de Adalar (Islas) de la provincia de Estambul

Los pequeños asentamientos adyacentes a los principales centros de población de Turquía, incluida Estambul, se fusionaron en sus respectivas ciudades primarias a principios del decenio de 1980, lo que dio lugar a la creación de municipios metropolitanos. El principal órgano de toma de decisiones de la Municipalidad Metropolitana de Estambul es el Consejo Municipal, con miembros de los consejos de distrito.

El Consejo Municipal se encarga de las cuestiones que afectan a toda la ciudad, incluida la gestión del presupuesto, el mantenimiento de la infraestructura cívica y la supervisión de los museos y los principales centros culturales. Dado que el gobierno opera bajo un enfoque de "alcalde poderoso, consejo débil", el líder del consejo -el alcalde metropolitano- tiene la autoridad para tomar decisiones rápidas, muchas veces a expensas de la transparencia. El Consejo Municipal es asesorado por el Comité Ejecutivo Metropolitano, aunque el comité también tiene un poder limitado para tomar sus propias decisiones. Todos los representantes en el comité son nombrados por el alcalde metropolitano y el consejo, y el alcalde —o alguien de su elección— ejerce como jefe.

Vista de la plaza Taksim con el Monumento a la República (1928) diseñada por el escultor italiano Pietro Canonica

Los consejos de distrito son los principales responsables de la gestión de los desechos y los proyectos de construcción en sus respectivos distritos. Cada uno de ellos mantiene sus propios presupuestos, aunque el alcalde metropolitano se reserva el derecho de revisar las decisiones de los distritos. Una quinta parte de todos los miembros de los consejos de distrito, incluidos los alcaldes de distrito, también representan a sus distritos en el Consejo Municipal. Todos los miembros de los consejos de distrito y del Consejo Municipal, incluido el alcalde metropolitano, son elegidos por un período de cinco años. En representación del Partido Popular Republicano, Ekrem İmamoğlu ha sido el alcalde de Estambul desde el 23 de junio de 2019.

Como la municipalidad metropolitana de Estambul y la provincia de Estambul tienen jurisdicciones equivalentes, quedan pocas responsabilidades para el gobierno provincial. Similar al MMI, la Administración Provincial Especial de Estambul tiene un gobernador, un órgano de toma de decisiones elegido democráticamente —el Parlamento Provincial— y un Comité Ejecutivo designado. El Comité Ejecutivo Provincial, que refleja el comité ejecutivo a nivel municipal, incluye un secretario general y dirigentes de departamentos que asesoran al Parlamento Provincial. Las funciones de la Administración Provincial se limitan en gran medida a la construcción y el mantenimiento de escuelas, residencias, edificios gubernamentales y carreteras, y a la promoción de las artes, la cultura y la conservación de la naturaleza. Vasip Şahin ha sido gobernador de la provincia de Estambul desde el 25 de septiembre de 2014.

Personas en el muelle de los transbordadores de Karaköy en Estambul en los años 30

Dos mapas que comparan el tamaño de las zonas urbanas de Estambul (indicadas como zonas grises) en 1975 y 2011

A lo largo de la mayor parte de su historia, Estambul ha estado entre las ciudades más grandes del mundo. Para el año 500, Constantinopla tenía entre 400.000 y 500.000 habitantes, y su predecesora, Roma, era la ciudad más grande del mundo. Constantinopla se unió a otras importantes ciudades históricas, como Bagdad, Chang'an, Kaifeng y Merv, por la posición de la ciudad más poblada del mundo hasta el siglo XII. Nunca volvió a ser la mayor del mundo, pero siguió siendo la ciudad más grande de Europa de 1500 a 1750, cuando fue superada por Londres.

El Instituto Turco de Estadística estima que la población de la Municipalidad Metropolitana de Estambul era de 14,377,019 a fines de 2014, albergando el 19 por ciento de la población del país. Entonces, entre el 97 y el 98% de los habitantes de la municipalidad metropolitana estaban dentro de los límites de la ciudad, frente al 89% en 2007 y el 61% en 1980. El 64,9% de los residentes viven en la parte europea y el 35,1% en la parte asiática. Aunque la ciudad se ubica como la quinta ciudad más grande del mundo, cae al puesto 24 como área urbana y al puesto 18 como área metropolitana porque los límites de la ciudad son aproximadamente equivalentes a la aglomeración. Hoy, forma una de las aglomeraciones urbanas más grandes de Europa, junto con Moscú. El crecimiento anual de la población de la ciudad, de 3,45 por ciento, ocupa el lugar más alto entre las setenta y ocho metrópolis más grandes de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos. El alto crecimiento de la población refleja una tendencia de urbanización en todo el país, ya que la segunda y tercera metrópolis de más rápido crecimiento de la OCDE son las ciudades turcas de Esmirna y Ankara.

La avenida İstiklal es visitada por casi tres millones de personas los fines de semana.

Estambul experimentó un crecimiento especialmente rápido durante la segunda mitad del siglo XX, con una población que se multiplicó por diez entre 1950 y 2000. Este crecimiento de la población proviene, en parte, de una expansión de los límites de las ciudades —particularmente entre 1980 y 1985, cuando el número de istanbulitos casi se duplicó. El notable crecimiento fue, y sigue siendo, impulsado en gran medida por migrantes del este de Turquía que buscaban empleo y mejores condiciones de vida. El número de residentes de Estambul procedentes de siete provincias septentrionales y orientales es mayor que el de las poblaciones de todas sus provincias respectivas; Sivas y Kastamonu representan cada uno más de medio millón de habitantes de Estambul. En comparación, la población extranjera de Estambul es muy pequeña, 42.228 residentes en 2007. Sólo el 28 por ciento de los residentes de la ciudad son originarios de Estambul. Las zonas más densamente pobladas suelen estar situadas al noroeste, al oeste y al sudoeste del centro de la ciudad, en el lado europeo; el barrio más densamente poblado de la parte asiática es Üsküdar.

Grupos religiosos y étnicos

Población griega en Estambul y porcentaje de la población de la ciudad (1844-1997). El intercambio de población de 1923 entre Grecia y Turquía, el impuesto a la riqueza de 1942 y el pógrom de Estambul en 1955 contribuyeron a la marcada disminución de la comunidad griega.

Estambul ha sido una ciudad cosmopolita a lo largo de gran parte de su historia, pero se ha vuelto más homogeneizada desde el fin del Imperio Otomano. La gran mayoría de la gente en toda Turquía, y en Estambul, son musulmanes, y más específicamente miembros de la rama sunita del Islam. La mayoría de los turcos sunitas siguen la escuela hanafi de pensamiento islámico, mientras que los kurdos sunitas tienden a seguir a la escuela Shafi'i. El mayor grupo musulmán no sunita, que representa entre el 10 y el 20 por ciento de la población de Turquía, son los alevis; un tercio de todos los alevíes del país viven en Estambul. Los movimientos místicos, como el sufismo, fueron oficialmente prohibidos después del establecimiento de la República Turca, pero todavía tienen numerosos seguidores. Estambul es una ciudad migrante. Desde la década de 1950, la población de Estambul ha aumentado de un millón a cerca de 10 millones de habitantes. Cada año llegan casi 200.000 nuevos inmigrantes, muchos de ellos procedentes de aldeas turcas. Como resultado, la ciudad cambia constantemente, constantemente remodelada para satisfacer las necesidades de esta nueva población.

El Patriarca de Constantinopla ha sido designado Patriarca Ecuménico desde el siglo VI, y ha llegado a ser considerado como el líder de los 300 millones de cristianos ortodoxos del mundo. Desde 1601, el Patriarcado tiene su sede en la Iglesia de San Jorge de Estambul. En el siglo XIX, los cristianos de Estambul tendían a ser ortodoxos griegos, miembros de la Iglesia Apostólica Armenia o levantinos católicos. A causa de los acontecimientos del siglo XX -incluido el intercambio de población de 1923 entre Grecia y Turquía, un impuesto a la riqueza de 1942 y los disturbios de Estambul de 1955-, la población griega, centrada originalmente en Fener y Samatya, ha disminuido sustancialmente. A comienzos del siglo XXI, la población griega de Estambul ascendía a 3.000 (frente a 260.000 de 850.000 según el censo otomano de 1910 y un máximo de 350.000 en 1919). Hoy hay entre 50,000 y 90,000 armenios en Estambul, desde cerca de 164,000 según el Censo Otomano de 1913 (en parte debido al Genocidio Armenio). Los Levantinos, cristianos latinos que se establecieron en Gálata durante el período otomano, desempeñaron un papel fundamental en la configuración de la cultura y la arquitectura de Estambul durante los siglos XIX y XX; su población ha disminuido, pero siguen en pequeña cantidad en la ciudad.

La iglesia de San Antonio de Padua en la avenida İstiklal en Beyoğlu (Pera) es la iglesia católica más grande de Turquía.

Camondo Steps en Bankalar Caddesi (Banks Street) en Galata, construidos por el banquero judío otomano-veneciano Abraham Salomon Camondo, c. 1870-1880

La mayor minoría étnica en Estambul es la comunidad kurda, que se origina en el este y sureste de Turquía. Aunque la presencia kurda en la ciudad se remonta a principios del periodo otomano, la afluencia de kurdos a la ciudad se ha acelerado desde el comienzo del conflicto kurdo-turco a fines de los años 70. Entre dos y cuatro millones de habitantes de Estambul son kurdos, lo que significa que hay más kurdos en Estambul que en cualquier otra ciudad del mundo. También hay otras minorías étnicas significativas, los bosnios son la principal gente de todo un distrito - Bayrampaşa. El barrio de Balat solía albergar una considerable comunidad judía sefardí, formada por primera vez tras su expulsión de España en 1492. Los rumanos y los judíos askenazíes residían en Estambul incluso antes del sefardí, pero desde entonces su proporción ha disminuido; hoy, el 1 por ciento de los judíos de Estambul son Ashkenazi. En gran parte debido a la emigración a Israel, la población judía en todo el país cayó de 100.000 en 1950 a 18.000 en 2005, y la mayoría de ellos viven en Estambul o Esmirna. Desde el aumento de la cooperación mutua entre Turquía y varios Estados africanos como Somalia y Djibouti, varios jóvenes estudiantes y trabajadores han estado migrando a Estambul en busca de mejores oportunidades de educación y empleo. Hay comunidades nigerianas, congoleñas y camerunesas presentes.

Ekrem İmamoğlu del CHP es el alcalde número 32 y actual de Estambul, elegido en 2019.

Políticamente, se ve a Estambul como la región administrativa más importante de Turquía. Muchos políticos, incluido el presidente Recep Tayyip Erdoğan, son de la opinión de que el desempeño de un partido político en Estambul es más significativo que su desempeño general. Esto se debe al papel de la ciudad como centro financiero de Turquía, a su gran electorado y al hecho de que el propio Erdoğan fue elegido alcalde de Estambul en 1994. En el período previo a las elecciones locales de 2019, Erdoğan afirmó "si fracasamos en Estambul, fracasaremos en Turquía".

Históricamente, Estambul ha votado por el partido ganador en las elecciones generales desde 1995. Desde 2002, el Partido Justicia y Desarrollo (AKP), de derecha, ha ganado pluralidades en todas las elecciones generales, con el 41,74% de los votos en las últimas elecciones parlamentarias del 24 de junio de 2018. Erdoğan, el candidato presidencial del AKP, recibió exactamente el 50.0% de los votos en las elecciones presidenciales celebradas el mismo día. Comenzando con Erdoğan en 1994, Estambul ha tenido un alcalde conservador durante 25 años, hasta 2019. El segundo partido más grande de Estambul es el Partido Republicano del Pueblo (CHP), de centro izquierda, que también es la principal oposición del país. El izquierdista Partido Democrático de los Pueblos (HDP), a favor de los kurdos, es la tercera fuerza política más grande de la ciudad debido a un número sustancial de kurdos que migran desde el sudeste de Turquía.

Edificio de la Municipalidad Metropolitana de Estambul en el distrito de Fatih

Más recientemente, Estambul y muchas de las ciudades metropolitanas de Turquía están siguiendo una tendencia que se aleja del gobierno y su ideología de derecha. En 2013 y 2014, comenzaron en Estambul protestas a gran escala contra el AKP y se extendieron por todo el país. Esta tendencia se hizo evidente por primera vez en las elecciones a la alcaldía de 2014, donde el candidato de la oposición de centro izquierda obtuvo un impresionante 40% de los votos, a pesar de no haber ganado. La primera derrota del gobierno en Estambul ocurrió en el referéndum constitucional de 2017, donde Estambul votó "no" por 51.4% a 48.6%. El gobierno del AKP apoyó el "Sí" y ganó las elecciones a nivel nacional debido al alto apoyo que se ha recibido en las zonas rurales del país. La mayor derrota para el gobierno llegó en las elecciones locales de 2019, donde su candidato a alcalde, el ex primer ministro Binali Yıldırım, fue derrotado por un margen muy estrecho por el candidato de oposición Ekrem İmamoğlu. İmamoğlu ganó la votación con el 48.77% de los votos, contra el 48.61% de Yıldırım. En Ankara, Izmir, Antalya, Mersin, Adana y otras zonas metropolitanas de Turquía también se reprodujeron tendencias similares y éxitos electorales para la oposición.

Administrativamente, Estambul está dividido en 39 distritos, más que cualquier otra provincia de Turquía. Como provincia, Estambul envía 98 miembros del Parlamento a la Gran Asamblea Nacional de Turquía, que tiene un total de 600 escaños. A los efectos de las elecciones parlamentarias, Estambul se divide en tres distritos electorales; dos en el lado europeo y uno en el lado asiático, eligiendo 28, 35 y 35 diputados respectivamente.

Vista panorámica del Palacio Dolmabahçe y del distrito financiero Levent, en la parte europea de la ciudad

Con un producto interno bruto ajustado en función de la PPA de 301.100 millones de dólares, Estambul ocupó el puesto 29 entre las zonas urbanas del mundo en 2011. Desde mediados de la década de 1990, la economía de Estambul ha sido una de las regiones metropolitanas de mayor crecimiento de la OCDE. Estambul es responsable del 27 por ciento del PIB de Turquía, con el 20 por ciento de la fuerza laboral industrial del país viviendo en la ciudad. Su PIB per cápita y su productividad son mayores que sus promedios nacionales en un 70 por ciento y 50 por ciento, respectivamente, debido en parte a la concentración en actividades de alto valor agregado. Con su elevada población y su importante contribución a la economía turca, Estambul es responsable de dos quintas partes de los ingresos fiscales del país. Esto incluye los impuestos de 37 multimillonarios estadounidenses con sede en Estambul, el quinto mayor número entre las ciudades de todo el mundo.

El centro comercial Zorlu Centre de Levent incluye el Zorlu PSM, uno de los teatros de artes escénicas y salas de conciertos más grandes de Estambul, junto con el Centro Cultural Atatürk.

Como se esperaba para una ciudad de su tamaño, Estambul tiene una economía industrial diversa, que produce productos tan variados como el aceite de oliva, el tabaco, los vehículos y la electrónica. A pesar de centrarse en el trabajo de alto valor agregado, su sector manufacturero de bajo valor agregado es sustancial, representando apenas el 26 por ciento del PIB de Estambul, pero cuatro quintas partes de las exportaciones totales de la ciudad. En 2005, empresas con sede en Estambul produjeron exportaciones por valor de 41.400 millones de dólares y recibieron importaciones por un total de 69.900 millones de dólares; estas cifras fueron equivalentes al 57% y 60%, respectivamente, de los totales nacionales.

En Estambul se encuentra Borsa Estambul, la única entidad de intercambio de Turquía, que combinó la antigua Bolsa de Valores de Estambul, la Bolsa de Oro de Estambul y la Bolsa de Derivados de Turquía. La antigua Bolsa de Estambul se estableció originalmente como la Bolsa de Valores Otomana en 1866. Durante los siglos XIX y XX, Bankalar Caddesi (Calle de los Bancos) en Gálata fue el centro financiero del Imperio Otomano, donde se encontraba la Bolsa Otomana. Bankalar Caddesi siguió siendo el principal distrito financiero de Estambul hasta los años 90, cuando la mayoría de los bancos turcos empezaron a trasladar sus sedes centrales a los modernos distritos de negocios centrales de Levent y Maslak. En 1995, la Bolsa de Estambul (ahora Borsa Estambul) se trasladó a su edificio actual en el barrio de İstinye, en el distrito de Sarıyer. También se está construyendo un nuevo distrito central de negocios en Ataşehir, que albergará las sedes de varios bancos e instituciones financieras turcas una vez concluida la construcción.

El Bósforo, como única ruta hacia el Mar Negro, es una de las vías fluviales más transitadas del mundo.

El Bósforo, como única ruta marítima entre el Mar Negro, rico en petróleo, y el Mediterráneo, es una de las vías navegables más transitadas del mundo; más de 200 millones de toneladas de petróleo pasan por el estrecho cada año, y el tráfico en el Bósforo es tres veces mayor que en el Canal de Suez. Como resultado, ha habido propuestas para construir un canal, conocido como Canal Estambul, paralelo al estrecho, en el lado europeo de la ciudad. Estambul tiene tres grandes puertos de navegación —el puerto de Haydarpaşa, el puerto de Ambarlı y el puerto de Zeytinburnu— así como varios puertos y terminales petroleras más pequeños a lo largo del Bósforo y el mar de Mármara. Haydarpaşa, en el extremo sureste del Bósforo, fue el puerto más grande de Estambul hasta comienzos del siglo XX. Los cambios en las operaciones a Ambarlı desde entonces han dejado a Haydarpaşa corriendo bajo la capacidad y con planes de desmantelar el puerto. En 2007, Ambarlı, en el extremo occidental del centro urbano, tenía una capacidad anual de 1,5 millones de TUE (frente a 354.000 TEU en Haydarpaşa), lo que lo convirtió en la cuarta terminal de carga más grande de la cuenca del Mediterráneo. El puerto de Zeytinburnu tiene una ventaja por su proximidad a las autopistas y al aeropuerto internacional de Atatürk, y los planes a largo plazo para la ciudad exigen una mayor conectividad entre todas las terminales y las redes de carreteras y ferrocarriles.

Estambul es un destino turístico cada vez más popular; mientras 2,4 millones de extranjeros visitaron la ciudad en 2000, recibió 12,56 millones de turistas extranjeros en 2015, lo que la convirtió en la quinta ciudad más visitada del mundo. Estambul es la segunda vía internacional más grande de Turquía, después de Antalya, que recibe una cuarta parte de los turistas extranjeros del país. La industria turística de Estambul se concentra en la parte europea, con el 90 por ciento de los hoteles de la ciudad allí. Los hoteles de gama baja y media suelen estar en el Sarayburnu; los hoteles de gama alta se encuentran principalmente en los centros financieros y de ocio al norte del Cuerno de Oro. Los setenta museos de Estambul, los más visitados son el Museo del Palacio Topkapi y Santa Sofía, recaudan 30 millones de dólares cada año. El plan maestro ambiental de la ciudad también señala que hay 17 palacios, 64 mezquitas y 49 iglesias de importancia histórica en Estambul.

Los Museos de Arqueología de Estambul, fundados por Osman Hamdi Bey en 1891, forman el museo moderno más antiguo de Turquía.

Estambul era históricamente conocido como un centro cultural, pero su escena cultural se estancó después de que la República Turca virara su atención hacia Ankara. El nuevo gobierno nacional estableció programas que sirvieron para orientar a los turcos hacia las tradiciones musicales, especialmente las que se originan en Europa, pero las instituciones musicales y las visitas de artistas clásicos extranjeros se centraron principalmente en la nueva capital. Gran parte de la escena cultural de Turquía tenía sus raíces en Estambul, y para los años 1980 y 1990 Estambul resurgió globalmente como una ciudad cuyo significado cultural no se basa únicamente en su gloria pasada.

Museo Pera en Beyoğlu

A finales del siglo XIX, Estambul se había establecido como un centro artístico regional, con artistas turcos, europeos y del Medio Oriente acudiendo en masa a la ciudad. A pesar de los esfuerzos por hacer de Ankara el corazón cultural de Turquía, Estambul tuvo la principal institución artística del país hasta los años 70. Cuando en la década de 1980 se fundaron en Estambul otras universidades y revistas de arte, los artistas que vivían en Ankara se mudaron. Beyoğlu se ha transformado en el centro artístico de la ciudad, con jóvenes artistas y artistas turcos de más edad que antes residían en el extranjero encontrando su lugar. Museos de arte moderno, como el estambul Modern, el Museo Pera, el Museo Sakıp Sabancı y el SantralIstanbul, abiertos en la década de 2000 para complementar los espacios de exhibición y las casas de subastas que ya han contribuido a la naturaleza cosmopolita de la ciudad. Estos museos aún no han alcanzado la popularidad de los más antiguos en la península histórica, incluyendo los Museos de Arqueología de Estambul, que marcaron el inicio de la era de los museos modernos en Turquía, y el Museo de Artes Turco e Islámico.

El antiguo edificio del Istanbul Modern, un museo de arte contemporáneo en el Bósforo, está siendo reemplazado por uno nuevo diseñado por el arquitecto italiano Renzo Piano. El nuevo edificio forma parte del proyecto Galataport para la renovación del puerto de Estambul.

La primera proyección de películas en Turquía fue en el Palacio Yıldız en 1896, un año después de que la tecnología debutara públicamente en París. Rápidamente se cortaron cines en Beyoğlu, donde la mayor concentración de teatros se produjo en la calle conocida como avenida İstiklal. Estambul también se convirtió en el corazón de la naciente industria cinematográfica de Turquía, aunque las películas turcas no se desarrollaron consistentemente hasta los años 50. Desde entonces, Estambul ha sido el lugar más popular para filmar dramas y comedias turcas. La industria cinematográfica turca aumentó en la segunda mitad del siglo, y con Uzak (2002) y Mi padre y mi hijo (2005), ambos filmados en Estambul, las películas del país empezaron a ver un sustancial éxito internacional. Estambul y su pintoresco paisaje también han servido como telón de fondo para varias películas extranjeras, entre ellas From Russia with Love (1963), Topkapi (1964), The World Is Not Enough (1999) y la Misión Istaanbul (2008) ).

Coincidiendo con este resurgimiento cultural fue la creación del Festival de Estambul, que comenzó a exhibir una variedad de arte de Turquía y de todo el mundo en 1973. De este festival emblemático surgieron el Festival Internacional de Cine de Estambul y el Festival Internacional de Jazz de Estambul a principios de los años 80. El Festival de Estambul, que ahora se centra exclusivamente en la música y la danza, se conoce como el Festival Internacional de Música de Estambul desde 1994. El festival más destacado que surgió del original Festival de Estambul es la Bienal de Estambul, que se lleva a cabo cada dos años desde 1987. Sus primeras encarnaciones tenían como objetivo exhibir arte visual turco, y desde entonces se ha abierto a artistas internacionales y se ha elevado en prestigio para unirse a las bienales de élite, junto con la Bienal de Venecia y la Bienal de Arte de São Paulo.

Ocio y animación

El Gran Bazar es uno de los mercados cubiertos más grandes del mundo.

Estambul cuenta con numerosos centros comerciales, desde el histórico hasta el moderno. El Gran Bazar, en funcionamiento desde 1461, se encuentra entre los mercados cubiertos más antiguos y grandes del mundo. Mahmutpasha Bazaar es un mercado al aire libre que se extiende entre el Gran Bazar y el Bazar Egipcio, que ha sido el mayor mercado de especias de Estambul desde 1660. Galleria Ataköy inició la era de los modernos centros comerciales en Turquía cuando abrió sus puertas en 1987. Desde entonces, los centros comerciales se han convertido en grandes centros comerciales fuera de la histórica península. Akmerkez fue galardonado con los títulos "Los mejores de Europa" y "Los mejores del mundo" por el Consejo Internacional de Centros Comerciales en 1995 y 1996; Estambul Cevahir ha sido una de las más grandes del continente desde su apertura en 2005; Kanyon ganó el Premio de Revisión Arquitectónica de Cityscape en la categoría de Construido Comercial en 2006. El İstinye Park de İstinye y el Zorlu Center, cerca de Levent, se encuentran entre los nuevos centros comerciales, que incluyen las tiendas de las principales marcas de moda del mundo. La calle Abdi İpekçi, en Nişantaşı, y la avenida Bağdat, en el lado anatoliano de la ciudad, han evolucionado hasta convertirse en distritos comerciales de gama alta.

Decoración de víspera de Año Nuevo en el distrito comercial de Nişantaşı

Estambul es conocida por sus históricos restaurantes de marisco. Muchos de los restaurantes de marisco más populares y de gama alta de la ciudad están a orillas del Bósforo (sobre todo en barrios como Ortaköy, Bebek, Arnavutköy, Yeniköy, Beylerbeyi y Çengelköy). Kumkapı, situado junto al mar de Mármara, tiene una zona peatonal que alberga unos cincuenta restaurantes de pescado. Las Islas Princes, a 15 km del centro de la ciudad, también son muy apreciadas por sus restaurantes de marisco. Debido a sus restaurantes, históricas mansiones de verano y tranquilas calles libres de automóviles, las Islas Príncipe son un popular destino vacacional entre los istanbulitas y los turistas extranjeros. Estambul también es famosa por sus sofisticados platos de cocina otomana elaborados. A raíz de la afluencia de inmigrantes procedentes del sudeste y del este de Turquía, que comenzó en los años 60, el paisaje alimentario de la ciudad ha cambiado drásticamente a finales de siglo; con influencias de la cocina de Oriente Medio como el kebab, que ocupa un lugar importante en la escena gastronómica. Los restaurantes de cocina extranjera se concentran principalmente en los distritos de Beyoğlu, Beşiktaş, Şişli y Kadıköy.

Estambul tiene una vida nocturna activa y tabernas históricas, característica distintiva de la ciudad durante siglos, si no milenios. Along İstiklal Avenue es el Çiçek Pasajı, que ahora alberga viñas (conocidas como meyhanes), pubs y restaurantes. La avenida İstiklal, originalmente conocida por sus tabernas, se ha desplazado hacia las tiendas, pero la cercana calle Nevizade todavía está llena de viñas y pubs. Algunos otros barrios de la avenida İstiklal han sido reformados para atender la vida nocturna de Beyoğlu, con calles antes comerciales ahora repletas de pubs, cafés y restaurantes que tocan música en directo. Otros puntos de interés para la vida nocturna de Estambul son Nişantaşı, Ortaköy, Bebek y Kadıköy.

1. Estadio Olímpico de Atatürk
2. Estadio Türk Telekom
3. Estadio Şükrü Saracoğlu
4. Parque Vodafone

En Estambul se encuentran algunos de los clubes deportivos más antiguos de Turquía. Beşiktaş JK, fundado en 1903, es considerado el más antiguo de estos clubes deportivos. Debido a su condición inicial como único club de Turquía, Beşiktaş representó ocasionalmente al Imperio Otomano y a la República Turca en competencias deportivas internacionales, ganándose el derecho de colocar la bandera turca dentro del logo de su equipo. Galatasaray SK y Fenerbahçe SK han tenido mejores resultados en competencias internacionales y han ganado más títulos de Süper Lig, 22 y 19 veces, respectivamente. Galatasaray y Fenerbahçe tienen una antigua rivalidad, con Galatasaray en la parte europea y Fenerbahçe en la parte anatoliana de la ciudad. Estambul tiene siete equipos de baloncesto —Anadolu Efes, Beşiktaş, Darüşafaka, Fenerbahçe, Galatasaray, İstanbul Büyükşehir Belediyespor y Büyükçekmece— que juegan en la superliga de baloncesto de primera categoría de Turquía.

Muchas de las instalaciones deportivas de Estambul se han construido o mejorado desde el año 2000 para reforzar las ofertas de la ciudad para los Juegos Olímpicos de Verano. El estadio olímpico Atatürk, el estadio multiusos más grande de Turquía, se terminó en 2002 como un recinto de primera clase para pista y campo de la IAAF. El estadio acogió la final de la Liga de Campeones de la UEFA 2005 y será sede de la final de la Liga de Campeones de la UEFA 2020. El estadio Şükrü Saracoğlu, sede del Fenerbahçe, fue anfitrión de la final de la Copa UEFA 2009 tres años después de su finalización. El estadio Türk Telekom se inauguró en 2011 para reemplazar al estadio Ali Sami Yen como el hogar del equipo Galatasaray, mientras que el parque Vodafone se inauguró en 2016 para reemplazar al estadio BJK İnönü como el hogar del equipo Beşiktaş, y fue sede de la Supercopa UEFA 2019. Los cuatro estadios son estadios de élite de categoría 4 (antes de cinco estrellas) de la UEFA.

1. Sinan Erdem Dome
2. Arena deportiva Ülker

El Cúpula Sinan Erdem, uno de los mayores estadios interiores de Europa, fue sede de la final del Campeonato Mundial de FIBA 2010, el Campeonato Mundial de la IAAF 2012, así como de la Euroliga 2011-12 y la Euroliga 2016-17. Antes de la finalización de la Cúpula Sinan Erdem en 2010, el Arena Abdi İpekçi era el principal recinto cubierto de Estambul, habiendo albergado las finales de EuroBasket 2001. Desde el año 2000 también se inauguraron otros espacios interiores, entre ellos el coliseo Beşiktaş Akatlar Arena, que sirve como cancha principal de los clubes deportivos de Estambul. El más reciente de ellos es el Ülker Sports Arena, con capacidad para 13.800 personas, que abrió sus puertas en 2012 como sede de los equipos de baloncesto de Fenerbahçe. A pesar del auge de la construcción, cinco ofertas para las Olimpiadas de Verano —en 2000, 2004, 2008, 2012 y 2020— y las ofertas nacionales para la Eurocopa UEFA 2012 y la Eurocopa UEFA 2016 han terminado sin éxito.

El Salón Deportivo del TVF Burhan Felek es uno de los mayores estadios de voleibol de la ciudad y alberga clubes como Eczacıbaşı VitrA, Vakıfbank SK y Fenerbahçe que han ganado numerosos títulos de campeonato europeo y mundial.

Entre 2005 y 2011, el circuito de carreras de Istanbul Park acogió el Gran Premio Turco de Fórmula 1 anual. El Parque de Estambul también fue sede del Campeonato Mundial de Touring Car y de la Serie Europea Le Mans en 2005 y 2006, pero la pista no ha visto ninguna de estas competencias desde entonces. También fue sede del Gran Premio de Turquía de Motociclismo entre 2005 y 2007. Ocasionalmente, Estambul fue sede del Campeonato Mundial de Botes de Fuego F1, con la última carrera en el estrecho del Bósforo los días 12 y 13 de agosto de 2000. La última carrera del Campeonato Mundial de Bósforo de la Powerboat P1 tuvo lugar del 19 al 21 de junio de 2009. El Istanbul Sailing Club, fundado en 1952, organiza cada año carreras y otros eventos de vela en las vías fluviales de Estambul y sus alrededores. En el Turkish Offshore Racing Club también se celebran importantes carreras de yates, como el Trofeo anual de las Fuerzas Navales.

Fundado en 1948, Hürriyet es uno de los periódicos turcos más difundidos.

La mayoría de las estaciones de radio y televisión estatales tienen su sede en Ankara, pero Estambul es el principal centro de los medios turcos. La industria tiene sus raíces en la antigua capital otomana, donde el primer periódico turco, Takvim-i Vekayi (Calendario de Asuntos), se publicó en 1831. La calle Cağaloğlu en la que se imprimió el periódico, la calle Bâb-ı Âli, rápidamente se convirtió en el centro de los medios impresos turcos, junto con Beyoğlu al otro lado del Cuerno de Oro.

Estambul tiene ahora una amplia variedad de publicaciones periódicas. La mayoría de los periódicos nacionales tienen su sede en Estambul, con ediciones simultáneas de Ankara y Esmirna. Hürriyet, Sabah, Posta y Sözcü・, los cuatro principales periódicos del país, tienen su sede en Estambul, y cuentan con más de 275.000 ventas semanales cada una. La edición en inglés de Hürriyet, Hürriyet Daily News, se ha imprimido desde 1961, pero el Sabah, publicado por primera vez por Sabah en 2014, lo ha superado en circulación. Varios periódicos más pequeños, incluyendo publicaciones populares como Cumhuriyet, Milliyet y Habertürk también tienen sede en Estambul. Estambul también cuenta con periódicos en armenio de larga trayectoria, en particular los diarios Marmara y Jamanak y el semanario bilingüe Agos en armenio y turco.

Sede de las operaciones de radio de Estambul del TRT, administrado por el estado

Las emisiones de radio en Estambul se remontan a 1927, cuando la primera transmisión de radio de Turquía provino de la cima de la Oficina Central de Correos en Eminönü. El control de esta transmisión, y de otras estaciones de radio establecidas en las décadas siguientes, finalmente llegó bajo la dirección estatal de la Corporación Turca de Radio y Televisión (TRT), que tuvo el monopolio de las emisiones de radio y televisión entre su fundación en 1964 y 1990. En la actualidad, el TRT dirige cuatro emisoras de radio nacionales; estas estaciones tienen transmisores por todo el país, así que cada una puede llegar a más del 90 por ciento de la población del país, pero solamente Radio 2 tiene sede en Estambul. La Radio 2 es la estación de radio más popular de Turquía y ofrece una amplia gama de contenidos, desde programación educativa hasta cobertura de eventos deportivos. Las ondas de Estambul son las más frecuentadas de Turquía, principalmente con contenido en turco o en inglés. Una de las excepciones, que ofrece ambas, es Açık Radyo (94.9 FM). Entre las primeras estaciones privadas de Turquía, y la primera con música popular extranjera, estaba Metro FM de Estambul (97.2 FM). La Radio 3, de gestión estatal, aunque con sede en Ankara, también incluye música popular en inglés, y la programación de noticias en inglés se proporciona en NTV Radyo (102.8 FM).

TRT-Children es el único canal de televisión TRT con sede en Estambul. En Estambul se encuentran las sedes de varias estaciones turcas y las sedes regionales de los medios de comunicación internacionales. Star TV, con sede en Estambul, fue la primera cadena privada de televisión que se estableció tras el fin del monopolio del TRT; Star TV y Show TV (también con sede en Estambul) siguen siendo muy populares en todo el país, transmitiendo series turcas y norteamericanas. Kanal D y ATV son otras estaciones en Estambul que ofrecen una mezcla de noticias y series; NTV (asociado con el medio de comunicación estadounidense MSNBC) y Sky Turk —ambos con sede en la ciudad— son conocidos principalmente por su cobertura de noticias en turco. La BBC tiene una oficina regional en Estambul, asistiendo a sus operaciones de noticias en turco, y el canal de noticias estadounidense CNN estableció allí la CNN en turco Türk en 1999.

Puerta principal de entrada a la Universidad de Estambul, la institución turca más antigua de la ciudad, establecida en 1453.

La Universidad de Estambul, fundada en 1453, es la institución educativa turca más antigua de la ciudad. Aunque originalmente era una escuela islámica, la universidad estableció departamentos de derecho, medicina y ciencia en el siglo XIX y se secularizó después de la fundación de la República Turca. La Universidad Técnica de Estambul, fundada en 1773, es la tercera universidad más antigua del mundo dedicada enteramente a las ciencias de la ingeniería. Estas universidades públicas son dos de apenas ocho en toda la ciudad; otras destacadas universidades estatales en Estambul incluyen la Universidad de Bellas Artes de Mimar Sinan, que sirvió como la principal institución de arte de Turquía hasta los años 70, y la Universidad de Mármara, la tercera institución más grande del país en educación superior.

La Universidad Boğaziçi, establecida en 1863 como Robert College, es la institución de educación superior más antigua de los Estados Unidos fundada fuera de los Estados Unidos. Hoy, es la universidad de mayor rango en Estambul.

La mayoría de las universidades establecidas en Estambul están respaldadas por el gobierno; la ciudad también tiene varias instituciones privadas prominentes. La primera universidad privada moderna de Estambul, también la más antigua de los Estados Unidos en existencia en su ubicación original fuera de los Estados Unidos, fue la Robert College, fundada por Christopher Robert, filántropo estadounidense, y Cyrus Hamlin, misionero dedicado a la educación, en 1863. El elemento terciario de su programa de educación pasó a ser la Universidad pública de Boğaziçi en 1971; la parte restante de Arnavutköy continúa como internado de secundaria con el nombre de Robert College. Antes de la Constitución de 1982, las universidades privadas estaban oficialmente prohibidas en Turquía, pero ya había quince "escuelas superiores" privadas, que en realidad eran universidades, en Estambul en 1970. La primera universidad privada establecida en Estambul desde 1982 fue la Universidad Koç (fundada en 1992), y otra docena se abrió en la década siguiente. Actualmente, hay al menos 30 universidades privadas en la ciudad, incluyendo la Universidad de Comercio de Estambul y la Universidad Kadir Has. En Başakşehir se está construyendo un nuevo centro de investigación y desarrollo biomédico, llamado Bio Istanbul, que albergará a 15.000 residentes, 20.000 trabajadores del barrio y una universidad una vez terminada la construcción.

Vista de la escuela secundaria militar Kuleli (1845-2016)

En 2007 había unas 4.350 escuelas, de las cuales la mitad eran escuelas primarias; en promedio, cada escuela tenía 688 estudiantes. En los últimos años, el sistema educativo de Estambul se ha expandido sustancialmente; entre 2000 y 2007, el número de aulas y profesores casi se duplicó y el número de estudiantes aumentó en más de 60 por ciento. La Escuela Secundaria Galatasaray, fundada en 1481 como la Escuela Imperial del Palacio de Gálata, es la escuela secundaria más antigua de Estambul y la segunda institución educativa más antigua de la ciudad. Fue construido a instancias del Sultán Bayezid II, que buscó reunir a estudiantes de diversos orígenes como medio de fortalecer su creciente imperio. Es una de las escuelas secundarias anatolias de Turquía, escuelas secundarias públicas de élite que ponen mayor énfasis en la instrucción en idiomas extranjeros. Galatasaray, por ejemplo, ofrece cursos de francés; otras escuelas secundarias de Anatolia enseñan principalmente en inglés o alemán junto con el turco. La ciudad también tiene secundarias extranjeras, como el Liceo Italiano, que se fundó en el siglo XIX para educar a los extranjeros.

La escuela secundaria militar de Kuleli, a lo largo de las costas del Bósforo en Çengelköy, y la escuela secundaria naval de Turquía, en una de las islas Príncipe, eran escuelas secundarias militares, complementadas por tres academias militares: la Fuerza Aérea de Turquía, el ejército turco y las academias navales turcas. Ambas escuelas fueron cerradas. El instituto Darüşafaka ofrece educación gratuita a niños de todo el país que no tienen al menos un padre. Darüşafaka comienza la instrucción con el cuarto grado, impartiendo instrucción en inglés y, a partir del sexto grado, un segundo idioma extranjero: alemán o francés. Otras destacadas escuelas secundarias de la ciudad son Estambul Lisesi (fundada en 1884), Kabataş Erkek Lisesi (fundada en 1908) y Kadıköy Anadolu Lisesi (fundada en 1955).

La central eléctrica de Silahtarağa, ahora museo de arte Santral Estambul, fue la única fuente de poder de Estambul entre 1914 y 1952.

Los primeros sistemas de abastecimiento de agua de Estambul se remontan a la historia temprana de la ciudad, cuando acueductos (como el acueducto de Valens) depositaron el agua en las numerosas cisternas de la ciudad. A instancias de Suleiman el Magnífico, se construyó la red de abastecimiento de agua Kırkçeşme; para 1563, la red proporcionó 4.200 metros cúbicos de agua a 158 sitios todos los días. En los últimos años, en respuesta a la creciente demanda pública, el agua de varios manantiales se canalizó a fuentes públicas, como la Fuente de Ahmed III, a través de líneas de suministro. Hoy, Estambul cuenta con un suministro de agua clorada y filtrada y un sistema de tratamiento de aguas residuales administrado por la Administración de Agua y Alcantarillado de Estambul (İstanbul Su ve Kanalizasyon İdaresi, İSKsaneamiento).

La central eléctrica de Silahtarağa, una central de carbón a lo largo del Cuerno de Oro, fue la única fuente de electricidad de Estambul entre 1914, cuando se completó su primera sala de máquinas, y 1952. Tras la fundación de la República Turca, la planta se renovó para atender la creciente demanda de la ciudad; su capacidad creció de 23 megavatios en 1923 a un pico de 120 megavatios en 1956. La capacidad disminuyó hasta que la central eléctrica llegó al final de su vida económica y se cerró en 1983. La Autoridad Eléctrica Turca (TEK), administrada por el estado, brevemente—entre su fundación en 1970 y 1984—mantuvo un monopolio en la generación y distribución de electricidad, pero ahora la autoridad—desde la división entre la Compañía Turca de Distribución de Electricidad (TEAŞ) y la Compañía Turca de Distribución de Electricidad (TEDAŞ)—compite con servicios eléctricos privados.

La Oficina del Gran Puesto de Estambul se remonta a 1909.

El Ministerio Otomano de Correos y Telégrafos se estableció en 1840 y la primera oficina de correos, la Oficina de Correos Imperiales, se abrió cerca del patio de la mezquita Yeni. Para 1876, se había establecido la primera red internacional de correo entre Estambul y las tierras más allá del Imperio Otomano. El sultán Abdülmecid I emitió a Samuel Morse su primer honor oficial por el telégrafo en 1847, y la construcción de la primera línea telegráfica —entre Estambul y Edirne— terminó a tiempo para anunciar el fin de la guerra de Crimea en 1856. En 1881 comenzó a surgir en Estambul un sistema de telefonía incipiente y después de que la primera central telefónica manual entrara en funcionamiento en Estambul en 1909, el Ministerio de Correos y Telégrafos pasó a ser el Ministerio de Correos, Telégrafos y Teléfonos. Las redes móviles GSM llegaron a Turquía en 1994, y Estambul fue una de las primeras ciudades en recibir el servicio. En la actualidad, el servicio móvil y de línea fija lo prestan empresas privadas, después de que Türk Telekom, que se separó del Ministerio de Correos, Telégrafos y Teléfonos en 1995, fue privatizado en 2005. Los servicios postales siguen siendo competencia de lo que ahora es la Organización de Correos y Telégrafos (que mantiene el acrónimo PTT).

En 2000, Estambul tenía 137 hospitales, de los cuales 100 eran privados. Los ciudadanos turcos tienen derecho a una atención médica subsidiada en los hospitales estatales del país. Como los hospitales públicos tienden a estar hacinados o a ser lentos de otra manera, los hospitales privados son preferibles para quienes pueden pagarlos. Su prevalencia ha aumentado significativamente en la última década, ya que el porcentaje de pacientes ambulatorios que utilizan hospitales privados aumentó del 6% al 23% entre 2005 y 2009. Muchos de estos hospitales privados, así como algunos de los hospitales públicos, están equipados con equipos de alta tecnología, incluidas máquinas de resonancia magnética, o están asociados con centros de investigación médica. Turquía tiene más hospitales acreditados por la Comisión Conjunta con sede en Estados Unidos que cualquier otro país del mundo, con la mayoría concentrados en sus grandes ciudades. La alta calidad de la atención médica, especialmente en hospitales privados, ha contribuido a un reciente aumento del turismo médico en Turquía (con un 40 por ciento de aumento entre 2007 y 2008). La cirugía ocular láser es particularmente común entre los turistas médicos, ya que Turquía es conocida por especializarse en el procedimiento.

Los puentes de suspensión en el estrecho del Bósforo

Puente de los Mártires del 15 de julio

Puente Fatih Sultan Mehmet

Puente de Yavuz Sultan Selim

La red de autopistas de Estambul es la O-1, O-2, O-3, O-4 y O-7. A finales de 2019, la longitud total de la red de autopistas de peaje de la provincia de Estambul (otoyollar) es de 513 km y la red de autopistas (devlet yollari) es de 327 km, con un total de 840 km de carreteras de autopistas (2 x 2 carriles como mínimo), excluidas las carreteras secundarias y las calles urbanas. La densidad de la red de autopistas es de 15,7 km/100 km² (2019). El O-1 forma la carretera de circunvalación interior de la ciudad, atravesando el puente de los Mártires (primer Bósforo) del 15 de julio, y el O-2 es la carretera de circunvalación exterior de la ciudad, cruzando el puente Fatih Sultan Mehmet (segundo Bósforo). El O-2 continúa al oeste de Edirne y el O-4 continúa al este de Ankara. El O-2, O-3 y O-4 forman parte de la carretera europea E80 (autopista transeuropea) entre Portugal y la frontera entre el Irán y Turquía. En 2011, los puentes primero y segundo del Bósforo transportaban 400.000 vehículos cada día. El O-7 o Kuzey Marmara Otoyolu, es una autopista que bordea Estambul hacia el norte. La autopista O-7 que va de Kinali Gişeleri al servicio del parque de Estambul tiene 139 km, con 8 carriles (4x4). La sección completa de la autopista cruza el estrecho del Bósforo a través del puente Yavuz Sultan Selim (Tercer Bósforo), que entró en servicio el 26 de agosto de 2016. La autopista O-7 conecta el aeropuerto Atatürk de Estambul con el aeropuerto de Estambul. Los grupos ecologistas temen que el tercer puente ponga en peligro las zonas verdes que quedan al norte de Estambul. Además de los tres Puentes del Bósforo, el túnel Eurasia Tunnel (que entró en servicio el 20 de diciembre de 2016) de doble cubierta, de 14,6 kilómetros (14,1 km), también ofrece cruces de carretera para vehículos de motor entre los lados asiático y europeo de Turquía.

Los sistemas de tranvía nostálgicos y modernos de Estambul

El sistema de transporte público local de Estambul es una red de trenes, tranvías, funiculares, líneas de metro, autobuses, transporte rápido en autobús y transbordadores. Se integran las tarifas entre los distintos modos, utilizando el Istanbulkart sin contacto, introducido en 2009, o el dispositivo electrónico antiguo de billetes de Akbil. Los tranvías en Estambul datan de 1872, cuando fueron tirados por caballos, pero hasta los primeros tranvías electrificados fueron desmantelados en los años 60. Operados por la Administración General de Electricidad, Tranvía y Túnel de Estambul (İETT), los tranvías regresaron lentamente a la ciudad en los años 90 con la introducción de una ruta nostálgica y una línea de tranvía moderna más rápida, que ahora transporta 265,000 pasajeros cada día. El Tünel se inauguró en 1875 como la segunda línea de ferrocarril subterráneo más antigua del mundo (después del ferrocarril metropolitano de Londres). Sigue transportando pasajeros entre Karaköy y la avenida İstiklal a lo largo de una empinada pista de 573 metros (1880 pies); un funicular más moderno entre la plaza Taksim y Kabataş empezó a funcionar en 2006.

Estación de metro de Estambul de la Universidad Boğaziçi

Ferrocarril de cercanías de Marmaray en la estación de Ayrılıkçeşmesi

El Metro de Estambul comprende cinco líneas (la M1, la M2, la M3 y la M6 en el lado europeo, y la M4 y la M5 en el lado asiático) con otras líneas (la M7, M8, M9 y M11) y extensiones en construcción. Los dos lados del metro de Estambul están conectados bajo el Bósforo por el túnel de Marmaray, inaugurado en 2013 como la primera conexión ferroviaria entre Tracia y Anatolia, con una longitud de 13,5 km. El túnel de Marmaray junto con las líneas de tren suburbano a lo largo del Mar de Mármara, es parte de la línea intercontinental de trenes de cercanías en Estambul, desde Halkalı en el lado europeo hasta Gebze en el lado asiático. La línea ferroviaria de Marmaray tiene 76,6 km y la línea completa se abrió el 12 de marzo de 2019. Hasta entonces, los autobuses ofrecen transporte entre las dos mitades de la ciudad, con capacidad para 2,2 millones de pasajeros diarios. El Metrobus, una forma de transporte rápido en autobús, cruza el puente del Bósforo, con carriles dedicados que llevan a su terminal. İDO (Istanbul Seabuse) dirige una combinación de transbordadores de pasajeros y transbordadores de automóviles y pasajeros hacia los puertos de ambos lados del Bósforo, al norte del Mar Negro. Con destinos adicionales alrededor del Mar de Mármara, İDO dirige la mayor operación de ferry municipal del mundo. La principal terminal de cruceros de la ciudad es el puerto de Estambul en Karaköy, con una capacidad de 10.000 pasajeros por hora. La mayoría de los visitantes entran por aire a Estambul, pero aproximadamente medio millón de turistas extranjeros entran a la ciudad por mar cada año.

Inaugurado en 1873, con un pequeño edificio terminal como terminal principal del ferrocarril Rumelia (Balcanes) del Imperio Otomano, que conectaba Estambul con Viena, el actual edificio de la terminal Sirkeci se construyó entre 1888 y 1890 y se convirtió en la terminal oriental del Orient Express de París.

El servicio internacional de trenes desde Estambul se lanzó en 1889, con una línea entre Bucarest y la terminal Sirkeci de Estambul, que en última instancia se hizo famosa como la terminal oriental del Orient Express desde París. El servicio regular a Bucarest y Tesalónica continuó hasta principios de la década de 2010, cuando el primero fue interrumpido por la construcción de Marmaray y el segundo fue interrumpido por problemas económicos en Grecia. Después de la apertura en 1908 de la terminal Haydarpaşa de Estambul, ésta sirvió de terminal occidental del ferrocarril de Bagdad y de extensión del ferrocarril de Hejaz; hoy en día, ninguno de los dos servicios se ofrece directamente desde Estambul. El servicio a Ankara y otros puntos a lo largo de Turquía normalmente es ofrecido por los Ferrocarriles Estatales Turcos, pero la construcción de Marmaray y la línea de alta velocidad Ankara-Estambul obligaron a la estación a cerrar en 2012. Se espera que se abran nuevas estaciones para sustituir las terminales Haydarpaşa y Sirkeci y conectar las redes ferroviarias desunidas de la ciudad una vez concluido el proyecto Marmaray; hasta entonces, Estambul no tiene servicio de tren interurbano. En cambio, las empresas privadas de autobuses funcionan. La principal estación de autobuses de Estambul es la más grande de Europa, con una capacidad diaria de 15.000 autobuses y 600.000 pasajeros, lo que sirve a destinos tan distantes como Frankfurt.

Estambul tenía tres grandes aeropuertos internacionales, dos de los cuales están actualmente en servicio activo para vuelos comerciales de pasajeros. El más grande es el nuevo aeropuerto de Estambul, abierto en 2018 en el barrio de Arnavutköy, al noroeste del centro de la ciudad, en la parte europea, cerca de la costa del Mar Negro. Todos los vuelos comerciales programados de pasajeros fueron transferidos del aeropuerto Atatürk de Estambul al aeropuerto de Estambul el 6 de abril de 2019, tras el cierre del aeropuerto Atatürk de Estambul para vuelos regulares de pasajeros. El código IST del aeropuerto IATA también fue transferido al nuevo aeropuerto. Una vez finalizadas todas las fases en 2025, el aeropuerto podrá acoger a 200 millones de pasajeros al año.

El aeropuerto Atatürk de Estambul (izquierda), que atendió a 63.7 millones de pasajeros en 2017, fue el principal aeropuerto de la ciudad antes de la apertura del nuevo aeropuerto de Estambul (derecha) en 2018.

El aeropuerto Atatürk de Estambul, situado a 24 km al oeste del centro de la ciudad, en la parte europea, cerca de la costa del mar de Mármara, fue el aeropuerto más grande de la ciudad. Después de su cierre a vuelos comerciales en 2019, fue utilizado brevemente por aviones de carga y la aeronave estatal oficial propiedad del gobierno turco, hasta que comenzó la demolición de su pista de aterrizaje en 2020. En 2015 se ocupó de 61,3 millones de pasajeros, lo que lo convirtió en el tercer aeropuerto más activo de Europa y el decimoctavo más activo del mundo en ese año.

Sabiha Gökçen International, 45 kilómetros al sudeste del centro de la ciudad, en el lado asiático, fue inaugurada en 2001 para aliviar Atatürk. El segundo aeropuerto de Estambul, dominado por compañías de bajo costo, se ha hecho rápidamente popular, especialmente desde la apertura de una nueva terminal internacional en 2009; el aeropuerto atendió a 14,7 millones de pasajeros en 2012, un año después de que el Consejo de Aeropuertos Internacional lo nombrara el aeropuerto de más rápido crecimiento del mundo. Atatürk también había experimentado un rápido crecimiento, ya que su aumento del 20,6 por ciento en el tráfico de pasajeros entre 2011 y 2012 fue el más alto entre los 30 aeropuertos más importantes del mundo.

Contaminación atmosférica causada por el tráfico

La contaminación del aire en Turquía es aguda en Estambul, con coches, autobuses y taxis que causan frecuentes esmog urbano, ya que es una de las pocas ciudades europeas sin una zona de bajas emisiones. En 2019, la calidad media del aire de la ciudad se mantuvo en un nivel tal que afectó el corazón y los pulmones de transeúntes sanos durante las horas punta del tráfico, y casi 200 días de contaminación se midieron por los sensores de contaminación del aire en Sultangazi, Mecidiyeköy, Alibeyköy y Kağıthane.

• Ciudades gemelas de Estambul